Résumé :
Les chevronnés adeptes du Pari Mutuel sont Urbains à un point que l’on n’imagine guère, d’une urbanité qui confine à l’intrusion, voire touche à l’invasion. C’est ce qu’endure à la journée Anatole Bétancourt, héros de Fièvre de cheval, ancien consultant (en quoi, il a oublié) tourné maniaque du tapis vert pré, parieur compulsif et trinqueur frénétique. À peine a-t-il pénétré dans un café-turf, salué bas la tenancière et s’est-il mis, bic en main, un œil à l’écran, l’autre au carnet, en position de défricher la journée hippique, que s’en vient rôder puis le harceler pléthore de fâcheux en veine de confessions, de petites combines, de bons tuyaux ou de martingales infaillibles. Ainsi d’Abdelkader en Franck, de Rodolphe en Wassim ou Madjid-les-belles-montures, tout un petit monde de glandeurs futés et de flaireurs d’arnaques qui viennent s’épancher et zyeuter les notes d’Anatole. Car notre homme raisonne, compute, déduit, pesant les chances au trébuchet des possibles. Un art de mettre le canasson en équation qui n’est pas toujours payant et l’oblige à quelques entorses avec la légalité. Et quand la patronne de l’hôtel, pour une monte, s’invitera dans son paddock et l’initiera à fouler le gazon et humer l’air des champs de courses, Anatole n’échappera pas à la sortie de piste. Monologue drolatique d’un turfiste stratège, Fièvre de cheval nous restitue avec brio le monde des bistrots attelés, le galop mental et les errances d’une vie sur terrain lourd. Le pari est une fête… mais très rarement.
On en parle :
AVANT-CRITIQUE
« Il y a de la drôlerie dans le roman, mais une drôlerie jaune, tant le misérable semble happer le héros et tous les protagonistes. La petite musique triste de Sylvain Chantal, elle est faite d’un langage mis en dérision (on lira avec délectation tous les passages sur le subjonctif imparfait), d’un héros pitoyable et d’une histoire on ne peut plus désolante. Le terrain hippique est lourd, l’errance d’Anatole s’embourbe, et ce ne sont pas les 1200 euros empochés grâce à Turbo qui pourront nous réconcilier avec le jeu. Seul le pari (épique…) du roman chez les turfistes est gagnant. »
PRESSE NATIONALE
PRESSE QUOTIDIENNE RÉGIONALE
PRESSE INTERNATIONALE
AUDIOVISUEL
« Vous n’avez pas fini de vous régaler avec Sylvain Chantal. »
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La matinale de France bleu Loire Océan donne la parole à l’auteur, à partir de 4 minutes 15. Cliquer sur l’image pour réécouter.
WEB
« Si l’immersion fonctionne totalement, c’est que l’auteur a su capter ces ambiances enfumées, pleines d’effluves électriques, où l’effervescence se nourrit autant de la tension liée aux paris qu’aux litres de houblon avalés puis renversés sur les tables en formica. (…) Car si le terrain est lourd, la plume est aérienne. Pari réussi. Et ce final hilarant, expédié en deux pages. »
L’Espadon, 19 mai 2021
